Lo que todo mundo debe saber antes de comprar una bicicleta

Si estás pensando en comprar una bicicleta muy probablemente ya te habrás dado cuenta de que existe una gran variedad de tipos, modelos y un amplio rango de precios. En especial si buscas tu primera bicicleta, esta experiencia puede resultar algo estresante. Por eso aquí te compartimos todo lo que debes saber antes de comprar una bicicleta.

Qué necesitas en una bicicleta

El primer paso para encontrar una bicicleta adecuada, es definir tus necesidades. La mejor bicicleta será aquella que te ofrezca las prestaciones y características más importantes con base en el uso que le darás y a tus preferencias. Una manera de definir lo que realmente necesitas es responder a 4 sencillas preguntas.

4 preguntas para definir tus necesidades:

1. ¿Para qué voy a usar la bicicleta?
2. ¿En dónde voy a usar la bicicleta?
3. ¿Con qué frecuencia voy a utilizar mi bicicleta?
4. ¿Cuál es mi presupuesto?

Las preguntas 1 y 2 te ayudarán a determinar que tipo de bicicleta necesitas. Es decir una bici de ruta, una de montaña o una híbrida, por ejemplo. Una vez que hayas definido que tipo de bicicleta es la más adecuada para ti, te darás cuenta de que todavía hay una infinidad de alternativas en cuanto a precios, marcas, materiales y calidades.

En este punto del proceso, es donde se vuelve importante definir un monto a invertir, considerando el costo de la bicicleta y de los accesorios que requieras. Las preguntas 3 y 4 te ayudarán a determinar un monto a invertir en tu nueva bicicleta.

Por ejemplo, si buscas una bicicleta para usar como tu principal medio de transporte necesitaras una bicicleta bastante confiable. En este caso lo más recomendable sería buscar una bici con componentes de gama media y adecuada a las condiciones de tus trayectos.

Por otro lado, si buscas una bicicleta recreativa, que usarás con poca frecuencia no necesitas una bicicleta tan sofisticada. En este caso, podría ser buena idea invertir en una bicicleta más económica, ya que la bicicleta se usará poco y quizá no se justifique una inversión más elevada.

Para definir la inversión, hay que poner en la balanza cuánto dinero puedes destinar a tu bicicleta sin que represente una gran presión financiera. Es importante valorar si la razón de adquirir la bicicleta y la frecuencia de su uso justifican cierta cantidad.

Tipos de bicicleta comunes

A lo largo de la historia, la bicicleta se ha ido especializando para satisfacer necesidades de las distintas ramas del ciclismo. Cada tipo de bicicleta se diseña tomando en cuenta las prestaciones deseables de acuerdo al uso que se le dará. A continuación se muestran los estilos de bicicletas más comunes y sus características principales.

Bicicletas de montaña (MTB)

Ideal para: terracería y caminos agrestes. Se recomienda el cambio de llantas si se va a utilizar en pavimento ya sea para uso urbano o para viajar.

Las bicicletas de montaña (también conocidas como MTB o montañeras) están diseñadas para su uso en caminos accidentados por lo que son bastante resistentes. Generalmente están equipadas con llantas anchas con dibujos adecuados para mejorar la tracción en terrenos sueltos. Regularmente usan manubrios rectos o de doble altura. Finalmente las bicicletas de montaña suelen estar equipadas un rango amplio de velocidades, tendiendo hacia las velocidades bajas, para poder lidiar con subidas y terreno suelto.

Este tipo de bicicletas se pueden encontrar sin suspensión (rígidas), con suspensión delantera (hardtail) o con doble suspensión (full-suspension) dependiendo de la especialidad de MTB para el que hayan sido diseñadas:

• Cross country
• Enduro
• Downhill
• Freeride

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una bicicleta de montaña?

Bicicletas de ruta o carretera

Ideal para: la velocidad en caminos pavimentados.

Generalmente este tipo de bicicletas suelen ser de construcción más ligera que otras bicicletas y no están diseñadas para cargarles demasiado peso adicional. Su finalidad es la velocidad en terrenos pavimentados. Por esta razón este tipo de bicicletas están dotadas con rodados angostas y cubiertas con dibujos más lisos. En la mayoría de los casos, las bicis de ruta utilizan manubrios drop-bar para lograr una postura más aerodinámica, aunque es posible encontrar o armar bicicletas de este tipo con flat bar.

Estas bicicletas suelen tener rangos que tienden a velocidades altas. El rango es relativamente más compacto, con pequeños incrementos entre velocidad y velocidad. Recordemos que su objetivo principal es la velocidad, no la comodidad.

Si quieres conocer más sobre este tipo de bici te invitamos a leer, ¿Qué es una bicicleta de ruta?

Bicicletas híbridas

Ideal para: caminos pavimentados, empedrados y caminos de tierra poco escarpados.

Las bicicletas híbridas son bastante versátiles, ya que combinan características de las bicis de montaña y de las de ruta, de ahí su nombre. Generalmente utilizan manubrios rectos o de doble altura, aunque es posible encontrar modelos con manubrio de trekking. Estas bicicletas nacieron como una solución para quienes necesitan una bicicleta versátil, que se pueda usar en la ciudad, pero que a la vez pueda ser usada en diferentes terrenos (empedrados, terracerías, veredas poco escarpadas). Los cuadros son resistentes y con una geometría que permite adoptar una posición cómoda, con la espalda erguida, brazos y el cuello relajados.

Existen distintas variantes de las bicicletas híbridas, algunas más parecidas a las bicicletas de ruta, con ruedas angostas y cuadros ligeros. Existen algunas otras híbridas más parecidas a las bicicletas de montaña con ruedas un poco más anchas y con suspensión delantera.

Variantes de las híbridas:

• Híbridas urbanas
• Confort bikes
• Híbridas para viajes largos
• Híbridas todo terreno

Para mayor información sobre estas bicicletas te invitamos a leer: ¿Qué es una bicicleta híbrida?

Bicicletas Urbanas/Holandesas/Dutch

Ideal para: caminos pavimentados, empedrados y caminos de tierra.

A esta familia de bicicletas también se les conoce como bicicletas de ciudad lo que genera cierta confusión. Técnicamente cualquier bicicleta que se usa como transporte urbano podría ser una «bicicleta de ciudad». En este caso nos referimos como bicicleta urbana a las bicis estilo holandés (Dutch).

Estas bicicletas fueron concebidas para uso urbano, por lo que son de construcción bastante sólida tanto en su cuadro como en sus ruedas. Están perfectamente adecuadas para soportar las condiciones de una ciudad (baches, banquetas, topes, etc.)

Por lo general cuenta con guarda fangos para pedalear en días lluviosos y Racks y/o canasta para transportar todo lo que necesitas para ir al trabajo, al supermercado, etc. Una característica común en este tipo de bicicletas es la presencia de luces para mantenernos siempre visibles.

Normalmente tienen una sola velocidad, aunque podrás optar por una con cambios internos de ser necesario. La geometría de las bicicletas urbanas te permiten pedalear con el torso erguido y así poder relajar los brazos y el cuello.

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una bicicleta urbana?

Bicicletas plegables

Ideales para: uso urbano en terrenos pavimentados y combinarse con otros medios de transporte.

La gran mayoría de estas bicicletas usan ruedas pequeñas, siendo 16″, 20″ y 24″ las más comunes, aunque es posible encontrar plegables con rodados más convencionales. Casi todas las plegables están diseñadas para uso urbano, no obstante existen modelos que aguantan viajes largos sin problemas.

Un inconveniente de las ruedas pequeñas es que son más sensibles a las imperfecciones del camino. Aunque si lo que necesitas es una bici que puedes llevar contigo en todo momento no hay como una plegable. Este tipo de bicicletas las puedes encontrar equipadas con una sola velocidad o hasta con 20.

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una bicicleta plegable?

Fixie y single-speed

Ideales para: uso en pavimento y para quien busca una bicicleta sencilla.

Estas bicicletas se han convertido en algo así como las bicicletas de culto para el ciclismo urbano. Su principal característica es su diseño simple y en muchos casos, minimalista. Estas son bicicletas bastante sencillas pero sumamente eficientes y funcionales.

Esta familia de bicis viene en varias formas y estilos; las hay con manubrios rectos, de doble altura, drop bars, bullhorns, etc. Están equipadas con una sola velocidad por lo que requieren mucho menos mantenimiento que otras bicicletas.

La diferencia entre las single-speed y las fixies es que en las single-speed utilizan una rueda libre, mientras que las fixies utilizan un piñón fijo.

Para mayor información sobre las fixies te invitamos a leer: ¿Qué es una fixie?

Bicicletas cruiser

Ideales para: pavimento aunque pueden usarse en terracerías moderadas en terrenos planos.

Este tipo de bicicletas están diseñadas para trayectos cortos. Su geometría y manubrio característico permiten una postura sumamente relajada. Estas bicicletas suelen ser pesadas y usan llantas anchas lo que las hace poco eficientes en trayectos de más de 10 km. Normalmente tienen una sola velocidad aunque algunos fabricantes tienen modelos con velocidades. Otra característica común en las bicicletas de crucero son los frenos de contrapedal.

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una bicicleta cruiser?

Bicicletas BMX

Ideal para: diferentes disciplinas que tienen que ver con saltos y acrobacias.

Las BMX utilizan cuadros pequeños pero bastante resistentes, ideales para saltos y acrobacias. Existen diferentes variables de estas bicicletas, algunas con llantas anchas para usarse en terrenos sueltos y otras con llantas un poco más delgadas y lisas para usarse en rampas o en la calle. Estas bicicletas no son tan eficientes como medio de transporte por lo que se recomiendan más bien para trayectos cortos.

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una BMX?

Bicicletas ciclocross

Ideal para: caminos mixtos (pavimento, terracería, grava suelta).

Estas bicicletas son muy parecidas a las de ruta pero no son iguales. Sus cuadros son más resistentes y tienen una geometría un poco diferente que las hace más adecuadas para pasar sobre obstáculos en el camino (las carreras de ciclocross incluyen algunos obstáculos naturales y artificiales). Estas bicis utilizan llantas más anchas que las de ruta y suelen tener un dibujo que les permite generar buena tracción en diferentes caminos. Además, a diferencia de las de ruta estas usan frenos cantilever, ya que estos acumulan menos lodo durante las carreras.

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una bicicleta de ciclocross?

Bicicletas de gravel

Ideales para: recorrer caminos de tierra a velocidad, uso en terrenos pavimentados y viajes con carga ligera.

Este tipo de bicicletas combina características de las bicicletas de ruta y las de ciclocross. A pesar de ser similares, las bicicletas de gravel están diseñadas para la velocidad en caminos no pavimentados.

Su geometría es más relajada que el de las bicicletas de ruta, con un tubo de dirección más alto y un ángulo más holgado y así tener un mejor control en caminos de tierra. Estas bicicletas se diseñan con un drop en el pedalier más bajo y una distancia entre ejes mayor que las bicicletas de ciclocross, ya que no hay que pasar sobre obstáculos, lo que las hace más estables.

Otro par de características que distingue a las bicicletas gravel son una mayor holgura en horquilla y vainas, así como frenos de disco. Estas características permiten el uso de un amplio rango de medidas en los rodados y anchos de llanta para enfrentar todo tipo de condiciones en el camino.

Muchos modelos cuentan con puntos de sujeción para montar portabultos y salpicaderas, lo que les da aún más versatilidad. Además, además de ser muy divertidas en caminos de tierra, estas bicis son muy buenas bicicletas en ciudad e incluso para viajes con carga ligera o de bikepacking.

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una bicicleta de gravel?

Bicicletas de Touring

Ideales para: para recorrer largas distancias y cargar peso. Existen tipos para viajes en pavimento, mixtos o campo traviesa.

Estas bicicletas generalmente están construidos en cromolio y son muy resistentes para soportar peso (peso del ciclista + equipaje). Sus cuadros incluyen monturas para instalar portabultos (trasero y delantero) y porta ánforas adicionales.

Aunque la gran mayoría de estas bicicletas utilizan drop-bars, también son comunes los manubrios de trekking, rectos y de doble altura, dependiendo del tipo de viaje que se vaya a realizar (carretera, por brechas, capo traviesa).

Una característica importante en estas bicis es su amplio rango de velocidades. Velocidades suficientemente bajas que facilitan subir pendientes bastante pronunciadas al estar completamente cargadas y velocidades altas para mantener la velocidad aun en las bajadas. Están equipadas con frenos potentes, generalmente frenos de disco o cantilever. Los rodados comunes son 26″, 27.5″, 650 y 700.

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una bicicleta de touring?

Bicicletas Mini Velo

Ideales para: uso urbano preferiblemente en pavimento. Algunos modelos pueden usarse para viajes largos.

Estas bicicletas nacen de la necesidad de poder guardar en espacios reducidos. Tuvieron su boom en Korea y Japón en donde el espacio es bastante limitado. Los cuadros son muy parecidos a los de una bicicleta convencional con la diferencia de que utilizan ruedas de 20″. Sus ruedas pequeñas las hacen bastante prácticas para la ciudad. No solo reducen sus dimensiones, sino que además tienen muy buena aceleración y maniobrabilidad. Existe una gran variedad de estilos, algunos con drop-bars, otras con manubrios rectos. Las hay single-speed, fixies y con velocidades múltiples (desviador y cambios internos).

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una mini velo?

Bicicletas eléctricas

Ideales para: lugares en los que hay pendientes pronunciadas y/o para quien padece de las rodillas o sufre de asma al hacer ejercicio, por ejemplo.

Las bicicletas eléctricas son todas aquellas bicis que utilizan un motor para asistir el pedaleo. Hoy en día es posible encontrar una versión eléctrica de casi cualquier tipo de bici: plegables, híbridas, cargo, de montaña, etc. Su principal ventaja es a la hora de subir pendientes, pedalear contra el viento (hay lugares donde el viento es muy intenso) o para quien tiene que pedalear largas distancias para ir al trabajo y quiere reducir el esfuerzo. Por otro lado estas bicis son más costosas y pesadas.

Si quieres saber más sobre este tipo de bicis te invitamos a leer ¿Qué son las bicicletas eléctricas? 

Bicicletas cargo o utilitarias

Ideales para: Para quien necesita transportar carga considerable principalmente en la ciudad.

Al ser utilizadas para mover carga, esta familia de bicis utilizan cuadros sumamente fuertes, con un buen sistema de frenos (frenos de disco, tambor, son comunes) y una relación de velocidades adecuada para mover el peso extra. Existen bicis cargo de diferentes tipos y diferentes capacidades dependiendo de lo que se vaya a mover. Otra variante es el tipo de área de carga y el posicionamiento de la carga.

Posicionamiento de la carga:

• Sobre la rueda delantera, trasera o ambas
• Entre el manubrio y la rueda delantera mejor conocidas como Long John
• Detrás del ciclista conocidas como Longtail
• Entre ruedas paralelas ya sea delanteras o traseras (triciclos)

Bicicletas fat bike

Ideales para: terrenos flojos tales como nieve, arena y lodo.

La principal característica de estas bicicletas son sus llantas rodado 26″ sumamente anchas (normalmente de entre 3 y 3.6 pulgadas). Las llantas tan anchas le permiten generar buen nivel de tracción en terrenos sumamente flojos como nieve o arena. La geometría de su cuadro es muy similar a una bicicleta de montaña con la diferencia de que usa tijera/horquilla y vainas con holgura adecuada para las ruedas gordas. Estas bicis están equipadas con velocidades múltiples y frenos de disco.

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una fat bike?

Bicicletas recumbentes

Ideales para: caminos pavimentados.

Estas bicicletas son diferentes a todas las demás, ya que la posición del o la ciclista es completamente reclinada. Existen diferentes configuraciones: con ruedas de diferentes rodados (delantera y trasera), con tres ruedas, con manubrio sobre el asiento, con manubrio bajo el asiento o sin manubrio (se dirigen con los pies). Suelen estar equipadas con velocidades múltiples e inclusive hay quienes recorren el mundo en bicicletas de este tipo.

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una bicicleta recumbente?

Bicicletas tándem

Ideales para: disfrutar de un paso con tu pareja, familiares y/o amigo.

Las bicicletas tándem son bicicletas para dos o más ciclistas. Las más comunes son de dos plazas y las puedes encontrar en diferentes estilos: híbridas, de montaña, de ruta y cruisers. A excepción de las cruisers estas bicicletas suelen utilizar velocidades múltiples y necesitan frenos potentes para poder detener la bici con el peso de ambos (o más) ciclistas.

Para mayor información sobre estas bicis puedes leer: ¿Qué es una bicicleta tándem?

Partes y componentes principales de una bicicleta

Material del cuadro

Existe variedad de materiales para los diferentes tipos de bicicleta, e inclusive en ocasiones encontrarás distintas versiones de un mismo modelo fabricadas en diferentes materiales. A continuación se muestra un cuadro en el que se presentan los materiales y sus principales ventajas y desventajas.

Hoy en día los materiales más comunes son el aluminio y la fibra de carbono, con el titanio abriendose camino, en bicicletas de gamas medias y altas. El acero Chromoly también ha tenido un regreso. Ojo, muchas de las bicicletas económicas están fabricadas en acero, pero sus aleaciones no son tan buenas.

Leer más sobre Qué es el mejor material para tu bicicleta.

Material	Ventajas	Desventajas
Acero (Hi-Ten o Cromoly)	Resistente, fácil de soldar y bajo costo	Más pesado que otras opciones
Aluminio (series 5000, 6000, 7000)	Ligero, alto grado de flexibilidad y mayor resistencia a la corrosion	Más complicado de soldar, poca resistencia a la fatiga mecánica
Titanio	Gran resistencia mecánica, ligero, buena flexibilidad	Costo elevado
Fibra de carbón	Alta resistencia mecánica, rigidez y ligereza	Costo elevado y difícil control de calidad

El tamaño adecuado de la bicicleta

Este punto es bastante importante porque una bicicleta que no es del tamaño correcto puede resultar bastante incómoda. Es más, inclusive podría resultar peligrosa o causar lesiones serias. Cada tipo de bicicleta tiene criterios para la selección del tamaño adecuado.

Lo más recomendable es acudir a una tienda especializada y solicitar ayuda a los asesores, ellos te ayudarán a encontrar una bici de tu talla. Alternativamente, puedes probar el tamaño del cuadro pasando una pierna sobre el cuadro y pararse con los dos pies en el suelo. Para un cuadro de ruta se recomienda que exista un espacio de unos 2.5 cm entre el poste y tu cuerpo. Para una bicicleta de montaña lo recomendable son aproximadamente 5 cm o un poco más. Es importante considerar que cada tipo de bicicleta tiene geometría distinta por lo que es importante probar el modelo exacto de la bici que piensas adquirir.

Siempre hay que buscar la bicicleta que mejor se adapta a la persona quien la usará, a continuación encontraras algunos artículos que te pueden ayudar más a determinar características más específicas:

• Guía de bicicletas para niños y niñas
• Las mejores bicicletas para personas muy altas
• Las mejores bicicletas para personas con sobrepeso

Ajustes importantes para tu bicicleta

Otros puntos a considerar son la altura del asiento y la posición del manubrio. La pierna debe quedar ligeramente flexionada cuando el pedal se encuentra en su punto más bajo. De igual manera, es recomendable que los brazos queden ligeramente doblados a fin de mejorar la maniobrabilidad.

Una vez que ya hayas seleccionado y ajustado la bicicleta a tu medida se recomienda probarla. Asegúrate de que sea cómoda y que puedas maniobrar libremente.

Para casi cualquier tipo de bicicleta existen cuadros diseñados específicamente para hombres, para mujeres y para niños. Para cada caso se manejan ciertas proporciones que se adaptan mejor a las dimensiones de cada tipo de cuerpo.

¡Muy importante! Procura no invertir todo tu presupuesto en la bici. Se recomienda deja un colchón para comprar un candado seguro y los accesorios necesarios para rodar lo más cómodo posible. No puede faltar un buen casco.