La Huerta Valenciana, o L’Horta, rodea a la ciudad de Valencia y su estampa agraria contrasta con el carácter urbano de la ciudad. A los límites de la capital crecen cultivos típicos de la zona como el arroz, la chufa, las berenjenas, las alcachofas o árboles frutales como los olivos y naranjos. El terreno queda dividido por las acequias que dan vida a las alquerías, las características fincas agrícolas—que relucen a modo de oasis entre los campos de hortalizas—encargadas de la labor y cuidado del terreno.
Por años, la ciudad fue comiendo terreno a la huerta, pero durante la última década se han incrementado los esfuerzos por proteger este característico paisaje con tanto valor medioambiental y por diluir la barrera entre lo urbano y lo agrícola.
¿Y qué mejor manera de conocer de dónde vienen los productos típicos de la zona que con una escapada en bicicleta? Si vives en Valencia (o pasas por la zona), éstas son tres rutas gravel con las que podrás descubrir y disfrutar de la Huerta Valenciana, donde crecen nuestros cultivos tradicionales.
1. Huerta sur: a pies de La Albufera
El Parque Natural de La Albufera es un espacio protegido de humedales al sur de la ciudad de Valencia. Está compuesto por diferentes zonas (como El Palmar, la Dehesa o el Marjal, con los arrozales). Además, este remanso da cobijo a vegetación y fauna autóctona en peligro de extinción, por lo que su conservación es muy importante. ¡No te salgas de los caminos o zonas acondicionadas para ciclistas y viandantes!
Mi hermano se está animando a salir en bicicleta conmigo y para esta escapada consiguió convencer a un par de amigos. Así que, cada uno cogió la bici y material que tenía por casa y quedamos a primera hora de la mañana para la visita cultural sobre ruedas.
Esta ruta circular se puede completar cómodamente en medio día y te llevará por todas las diferentes zonas del Parque. Se trata de un recorrido gravel sencillo (aunque algo aventurero en alguna sección) y apto para principiantes de la bici.
La ruta comienza a la entrada de la Dehesa del Saler, un bosque mediterráneo que abraza el canal de La Albufera y termina cerca de El Palmar. Por el camino cruzaremos el estanque de Pujol, que originalmente fue construido con intención de convertirse en un puerto deportivo exclusivo, pero que, por suerte, se ha convertido ahora en un espacio natural y refugio para muchas aves.
El tramo más lejano se trata de un paseo entre los arrozales, que además están inundados durante los meses de invierno. ¡Todo un paraje! Para terminar regresarás por La Albufera, donde recomiendo parar en los embarcaderos y disfrutar de las vistas a las marismas.
La bicicleta ideal
Esta ruta se puede hacer cómodamente con una bicicleta gravel, ya que no hay demasiadas sendas arenosas y las pistas están bien mantenidas. Recomendaría llevar neumáticos de unos 42 mm para andar cómodo en todo tipo de terrenos.
Nivel
Se trata de una perfecta escapada para pasar el día en este paraje natural y conocer las diferentes zonas. La ruta es completamente llana y tiene muchos tramos de carril bici, por lo que la hacen mucho más asequible para todos los niveles. Existe un tramo alrededor del lago del Pujol donde se sigue una corta senda con arena y vegetación crecida. Éste es fácil de evitar si en vez, das la vuelta al lago por la cara oeste.
Cuándo hacerla
Esta ruta se puede hacer durante todo el año, pero recomendaría probar durante los meses de invierno. En esta época es cuando hay menos gente y cuando los arrozales están inundados, creando un paraje realmente sorprendente.
Cuando fuimos nosotros todavía no habían abierto las compuertas, ¡pero ya no tardarán! A todo esto, no hay que olvidar que se trata de una zona húmeda y que, por tanto, hay mosquitos en cuanto se marcha el sol.
Cómo llegar
No existen trenes o tranvías en esta zona y los autobuses no permiten llevar bicicletas, por lo que tu mejor opción si no dispones de vehículo propio es seguir el carril bici desde la ciudad de Valencia hasta Pinedo.
2. Huerta oeste: a pies de La Calderona
El Parque Natural de la Sierra Calderona es un espacio natural a pocos kilómetros de la capital Valenciana. Bétera, nuestro punto de inicio, es un pueblo conocido en el mundo ciclista, ya que los fines de semana ve pasar a cientos de ellos que se acercan para subir a la sierra.
La zona es perfecta para todo tipo de preferencias, puesto que encontrarás carriles bici, carreteras tranquilas, pistas de grava compacta y múltiples sendas aptas para MTB. ¿Y la ruta que comparto con vosotros? ¡Pues tiene un poco de todo!
Se trata de un recorrido circular que se puede completar en medio día, pero es recomendable tener algo de experiencia, ya que el tramo norte, alrededor de La Cartuja, incluye algunas sendas (cortas) donde habrá que caminar o empujar la bicicleta. De todas formas, éstas son evitables por carretera y si no, se pueden hacer con calma.
Como mencionaba, uno de los puntos de mayor interés es la Cartuja de Portaceli, un monasterio del siglo XIII y hogar de los monjes Cartujos. Desafortunadamente, no se pueden visitar las instalaciones, pero sí que es posible contemplar su esplendor desde los diferentes miradores por los que te llevará esta ruta. ¡El esfuerzo por llegar hasta ellos tendrá su recompensa con las vistas!
Tipo de bici
Esta ruta se puede hacer cómodamente con una bicicleta gravel, ya que no hay demasiadas sendas arenosas y las pistas están bien mantenidas. Solamente echarás de menos tener suspensión en esos cortos tramos de senda rocosa. Recomendaría llevar neumáticos de al menos 42 mm para andar cómodo en todo tipo de terrenos.
Nivel
Esta zona menos conocida es perfecta para echar la mañana y descubrir los pies de La Calderona. La ruta te llevará por numerosos campos de naranjos hasta La Cartuja de Portaceli. Para convertir la ruta en un nivel medio-fácil, recomiendo evitar los tramos de porteo (marcados en los highlights).
Si no, prepárate para cargar la bici entre zonas de arbustos. ¿Y por qué os meto en este tipo de sendas? ¡Porque ahí están las mejores vistas y podréis conectar luego con otra buena pista!
Cuándo hacerla
Aunque es posible hacerla durante todo el año, recomendaría evitar los meses de verano por el calor. Entre diciembre y marzo podrás ver los naranjos en flor o con naranjas, la fruta típica de Valencia. No existen puntos de agua por lo que recomiendo cargar con 1 o 2 litros para que dure todo el trayecto.
Cómo llegar
Puedes llegar a Bétera en coche y aparcar justo al comienzo de la ruta puesto que hay un pequeño descampado con aparcamiento gratuito. En caso de preferir transporte público, puedes llegar a Bétera desde Valencia en metro, cogiendo la línea 1. Las bicicletas pueden ir en el metro gratis los fines de semana y entre semana, solamente entre los tramos de superficie.
3. Huerta norte: a pies del Mediterráneo
La huerta norte es un espacio agrario protegido, colindante con la ciudad de Valencia, donde se puede circular por diversos huertos donde crecen hortalizas y árboles frutales típicos. Se trata de una zona prácticamente llana y con varias opciones para los ciclistas, desde vías verdes, pistas de gravel, caminos asfaltados sin apenas coches, o intrépidos caminos rocosos o arenosos para BTT. En esta ruta toca un poco de todo, pero está pensada para una escapada en bicicleta gravel por su versatilidad.
Dividida en secciones, empezamos remontando el barranco del Carraixet, un cauce que ayuda a contener el agua durante las tormentas explosivas. Suele estar completamente seco, pero justamente fuimos a pedalear al día siguiente de una de nuestras famosas DANAS. En esta ocasión no fue posible explorar la última sección, puesto que estaba inundada. De todas formas, la mayor parte del bancal cuenta con pistas en uno o ambos lados y, por tanto, no hace falta meterse dentro del barranco.
Para llegar al mar, serpentearemos entre naranjos y por los bonitos pueblos de Museros y Massamagrell hasta dar con el agua. Hace años era posible visitar el Marjal de Rafalell y Vistabella, pero a día de hoy está cortado por preservación y protección del espacio.
Como alternativa, desde Pobla de Farnals decidimos ir por la orilla de la playa, aunque echamos de menos llevar llantas más anchas porque nos hundíamos un poco. ¡Sin duda mi tramo favorito!
Tipo de bicicleta ideal
Recomiendo hacerla con una bicicleta gravel, ya que el terreno cambia mucho. Sin embargo, recomendaría usar llantas de al menos 42 mm para andar cómodo entre los tramos arenosos o rocosos. Es posible hacerla también en una bicicleta BTT o hardtail, que seguro te hará botar menos en esos segmentos técnicos.
Nivel
Esta ruta circular se puede completar en medio día, pero hay que tener en cuenta algunas zonas (marcadas en los highlights) son algo más intensas por su terreno rocoso. Estas son fácilmente evitables, como en el caso de la costa, ya que puedes ir por la carretera de servicio al lado de la autopista. Algunos tramos por el barranco de Carraixet tienen la vegetación algo crecida, así que hay que andar con cuidado para no rasparse las piernas.
Cuándo hacerla
Aunque es una opción para todo el año, recomendaría evitar los meses de verano por el calor y la gente disfrutando de la playa. ¡Cuidado con el barranco del Carraixet cuando haya llovido porque puede llevar agua e incluso desbordarse!
Cómo llegar
Alboraya es un municipio anexo a la ciudad de Valencia, a unos 4 kilómetros del centro, por lo que lo ideal sería acudir al punto de inicio en bici. Esta comienza al lado de la parada de metro donde además hay un descampado para aparcamiento gratuito.
Fotografía Belén Castelló
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